首枚全3D打印火箭将很快迎来夏季首飞

发射前的测试已于上周结束，火箭将于5月31日从加利福尼亚州长滩运至佛罗里达州卡纳维拉尔角的发射场。距离其最初的目标发射日期，该项目已晚了大约18个月。

Terran 1又被国内称为人族1号，用于将1000公斤的有效载荷送入轨道。首次发射是为了演示目的，不过Relativity Space已经与美国宇航局和国防部的创新部门签署了后续发射合同。

Relativity Space正在开发的Terran R火箭，是一款高65米、全3D打印的两级运载火箭，能够发射20倍于Terran 1号的有效载荷，使其对于运输商业级卫星等重型货物更具吸引力。3D打印技术参考了解到，Terran R还具备重复使用能力，预计在2024年完成该火箭的研发和初样生产。

该公司的员工人数在过去两年中增长了五倍，达到近800人，该公司表示已经筹集了13亿美元。根据Pitchbook的数据，截至大约一年前的最后一轮融资，该公司的市值为42亿美元。

3D打印技术参考此前曾介绍，Relativity Space开发了世界最大的“Stargate”的3D打印机。它基于定向能量沉积技术，拥有三只庞大的机械臂，一只用来熔化金属丝进行增材制造，另两只则用以进行减材加工。依赖智能数据驱动和机器学习控制算法，该打印机可协作进行增材和减材加工以制造复杂几何形状。

Relativity Space分别拥有若干台可以打印15英尺（4.5m）、20英尺（6m）甚至30英尺（9m）的“Stargate”的3D打印机，可同时打印第一级和第二级火箭以及整流罩。

尽管火箭通常由数千个单独的零件组成，但Relativity Space公司设计的零件却合并了一些部件，他们的火箭零件数量是同类火箭的零件数量的1/100（Terran 1火箭只有730个零件）。目前，Relativity Space可以在30天内打印出整个整流罩，能够在短短60天内生产出整枚火箭。

如今，航天发射市场竞争异常激烈，SpaceX、Rocket Lab、Virgin Orbit、Astra Space、Blue Origin、Launcher等都在这一赛道争奇斗艳。Relativity表示，其3D打印生产能力，可以比竞争对手更快地制造火箭和发射客户有效载荷，其90%以上的火箭部件采用3D打印，与传统制造方法相比大为降低了成本。

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