由Markforged Metal X了解金属桌面3D打印机的应用特点
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相较SLM设备，金属桌面机成本低，应用也更灵活。
SLM系统构成及相关设备包括打印机、水冷机、集成器、吸尘器、空压机、制氮机、退火炉、线切割等，常规成型尺寸整套设备售价约250-300w。
SLM制造的零件内部应力大，缺陷多，支撑多，对经验依赖性大，试错成本高。而金属桌面机打印过程中不会出现热应力变形，易操作。当然，两者应用的领域不同，金属桌面机可以替代SLM的一部分应用。
金属桌面打印的原理
在材料方面，SLM金属粉末比金属线材容易受潮，桌面机使用的线材容易保存和使用，更换材料也很方便。Metal X所用的材料是由金属粉末、蜡和树脂混合而成的线材，组分比例为60:20:20。
打印之前，模型在自带软件中先放大，补偿烧结完成之后的收缩。
打印过程中，需要对基板和成型室加热。具体的加热温度与材料相关，但Metal X对工艺参数进行了保护，并不允许查看和修改参数。
打印机具有两个喷头，成型过程中，一个喷头挤出金属基线材，另一个喷头挤出陶瓷材料。陶瓷材料将支撑和实体之间形成了一个界面，方便实体与支撑分离。
实体和支撑丝材
实体与支撑之间的陶瓷界面
打印完成之后，首先将成型部分浸泡在清洗设备中，这一步称为脱蜡。
脱蜡完成后需要对成型部分进行干燥，然后送入烧结炉，通入保护气体，加热至材料熔点80%的温度，保护气体中包含氢气成分。
烧结完成的部件，具有各向同性，有别于SLM技术。精度不如SLM，致密度为96%。
实体与支撑轻松脱离
烧结完成之后，实体与支撑之间呈现明显的白色界面，即陶瓷分离界面，实体可轻松从支撑上取下。
Metal X打印烧结完的实物
Metal X目前可打印的材料包括：铝合金6061/7075、钛合金TC4、不锈钢17-4/316l、工具钢A-2/D-2、高温合金In625，新推出H13工具钢，每公斤售价230美元。
大批量生产通常与节省成本相关，但当产品处于开始、结束或远远超过其可销售寿命时，公司必须将剩余存货存入库存。增材制造提供了仅存储数字设计文件的能力，并且只在需要时快速打印一次性零件。按需打印可节省仓库空间、减少库存，实现快速原型设计和定制，从而提高供应链效率。金属FDM具有一定的应用。内容部分参考自华融普瑞研讨会。
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原文始发于微信公众号（3D打印技术参考）：由Markforged Metal X了解金属桌面3D打印机的应用特点