Science最新：3D打印有机硅弹性体，制造出高性能生物结构

来自佛罗里达大学的研究人员开发了一种可3D打印精确、复杂精细结构PDMS有机硅弹性体的方法，其利用了在与有机硅油墨接触时具有不明显界面张力的支撑材料。研究人员将该方法称为超低界面张力增材制造 (AMULIT)，支撑材料是一种填充的反相乳液，由硅油连续体中的液滴组成。相关研究成果于3月23日发表于Science杂志。

研究人员发现，支撑材料和墨水之间的超低界面张力能够打印直径小至 8μm的特征，通过调整这种支撑材料的弹性和流动特性实现了高性能打印，能够制造如脑动脉瘤模型和功能性三叶心脏瓣膜这样的复杂结构。3D打印技术参考注意到，该团队3D打印出的心脏瓣膜模型的功能表明这种结构可能具有足够的柔顺性和耐用性。

通过使用几种不同的商用油墨配方来打印各种结构，研究人员证明了AMULIT技术不需要专门的墨水。通过机械测试，发现使用AMULIT生产的3D打印结构比模制结构更具可扩展性，并且同样坚固；还发现这些结构在宏观尺度和微观尺度粗糙度上具有光滑的表面质量，这得益于墨水和支撑介质之间的低界面张力。

总的来说，超低界面张力3D打印技术可用于制造与生物材料设计和手术模拟器相关的复杂硅胶结构，并引入了扩展使用其他材料打印的可能性。