Rocket Lab生产第100台3D打印的火箭发动机
2019年7月10日
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美国私营航空航天制造商Rocket Lab成立于2006年，主要为商业客户提供“快速和可重复”的小型卫星轨道发射，并以采用3D打印制造发动机而闻名。Rocket Lab的卢瑟福发动机主要部件均采用3D打印，每次打造需要24小时，其在2013年开始开发，同年完成首次试射。
近日，该公司取得了里程碑式的进展，成功完成了第100台3D打印火箭发动机的制造，其中70台已经投入太空使用。
卢瑟福发动机集成了独特的3D打印设计，在性能和生产方面兼具可靠性和制造效率。3D打印使Rocket Lab能够在大尺度上快速迭代发动机设计。该公司的火箭长17米，最大载重量为225千克，由9个卢瑟福发动机提供动力，3D打印为火箭的如期发射和轻量化制造提供了保障。
100％发射可靠性
Rocket Lab首席执行官介绍，卢瑟福发动机使公司能够为小型卫星频繁和可靠地发射发挥不可或缺的作用。到目前为止100％的发射成功率证明了3D打印在全新火箭发动机开发和制造方面的优势。卢瑟福发动机采用了创新的独特设计，它区别于传统的火箭推进系统，3D打印保证了特殊结构的成功制造、快速制造和可靠性制造。
3D打印的卢瑟福发动机测试过程
为了快速推进业务发展，Rocket Lab此前已经进行了多轮融资，2017年D轮融资7500万美元，2018年E轮获1.4亿美元融资。Rocket Lab扩大了其推进制造和测试团队并增加了3D打印设备投入，这些增加的投入将提高公司产能，支持每月的发射节奏。
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原文始发于微信公众号（3D打印技术参考）：Rocket Lab生产第100台3D打印的火箭发动机